称“杨无敌”。并州太原人，后汉麟州刺史杨弘信之子。由于很能打，被北汉世祖刘崇赐名刘继业。
刘继业后来归顺大宋，改回原名杨继业。他就是杨家将里，七郎八虎的爹，八姐九妹的父亲，佘老太君的丈夫，赫赫有名的老令公杨继业。大宋朝的擎天博玉柱，架海紫金梁。不过此时，他还叫刘继业，是北汉最厉害的将。
赵匡胤亲征北汉，刘继业、冯进珂自知寡不敌众，撤回太原。刘继元震怒，褫夺二人兵权。
赵匡胤一到太原，就在城外布下四座大寨，党进的兵马驻扎在城东。
是夜，刘继业趁宋军尚未安营，率数百骑兵突袭东门大寨。党进仓促应战，率随从数人大败刘继业，一直追击到城边。
刘继业连滚带爬跳到护城河里，一阵狗刨，游到城墙根下，大喊救命。
守城的北汉将士，一看是自家的将军，赶紧从上面放下一个箩筐，把刘继业拉上城头。灰头土脸，一身落汤鸡的刘继业这才得以幸免被俘。
杨家将在大宋威名赫赫，声名远扬，这一次是老令公杨继业的军事生涯中是为数不多的败绩。
开宝二年（969）六月，刘继业随郭无为率兵突围，又一次坠马伤足，再次退回城中。
◆ 水淹太原
太原城防坚固，高垣厚垒，赵匡胤是清楚的。当年在清油观，救下京娘，送其回家，至今，仍历历在目。
断了大辽铁骑的增援，考虑到短时强攻不可取，赵匡胤
第一卷 飞龙在天 第五十章 御驾亲征(5/13)