响铃看来，都不如麋林日新学堂让他感到新鲜和惊奇，日新学堂是由日本人江口雄男出资创办的，在这所学堂里，薛响铃不用再读四书五经，也不用再念之乎者也，除去少量的国文课程，更多的是日文、算术、常识和艺术等等，这便如在薛响铃的面前，打开了一扇通往新世界的窗户，他如饥似渴，孜孜不倦，贪婪的吸收所能吸收到的一切。
江口雄男是位慈悲的长者，他既是校长，又是孩子们的老师，薛响铃常常感到很好奇，比起那些蓝眼睛、高鼻梁的外国人，他这个外国人，为什么会是黑眼睛、黑头发呢，特别是当江口雄男穿着一身青布长袍，飘着三绺长髯时，更与自己的父亲没什么两样了，江口雄男也非常喜欢薛响铃这个聪明伶俐的孩子，总时不时的从口袋里变出一些糖果来，橘子味的、芒果味的、荔枝味的，还有那一直甜到心里，黑糊糊的巧克力，再有空时，他就将薛响铃抱坐在自己的腿上，给他讲一些前所未闻的故事，中国的、日本的、欧洲的，听得薛响铃心潮澎湃，神游往之。
又是一年秋风瑟瑟，薛响铃和母亲包氏，已经在麋林城度过了三个年头，薛唯荣去年来麋林住过一段日子，回到太极镇就染上了风寒，痊愈后却越发的显老了，因为受到国内乱成一团糟的局势影响，江口雄男决定在年底关闭日新学堂，同时，他希望薛响铃能跟随自己，去到日本留学，薛响铃虽然愿意，但他也知道，他要远赴日本留学，父亲和大娘是绝对不会同意的，只好婉言谢绝，恰在这时，薛家却发生了一场惊天变故。
痛失双亲铤而走险(2/8)