马头时，三四十个身着烟衣、头裹烟巾的人从驿路边的小树林里冲出来，手里挥舞着长短不一的陌刀，嘴里咦咦呀呀地乱叫，把马三宝等人团团围了起来。马三宝飞身下马，把褡裢扯开摊在地上，拿出里面的十几锭银元宝，捧在胸前，满脸堆笑地说：“各位好汉，咱们前无冤后无仇，好汉们走上这条道儿也自有难处。我们仨儿是生意人，家父病重得赶回河东，出门走得急只带了这些家什，各位今天若行个方便，我们回到了河东府另有孝敬！”
这群烟衣人七嘴八舌地嚷开了，有的高叫着“放得你们回去，怎么孝敬爷儿呀？”
“东边潞州府的‘三晋柜坊’想必好汉们是知道的，小人在那里存有些家当。我写张字条，带在这个伙计身上，他随爷们儿到潞州府，‘三晋柜坊’见到我的伙计和字条立即兑现五百两银锭；若拿不到银锭，这伙计任凭爷们儿处置，当然他也知道在那里可以找到我。”
“成，这买卖不亏，做得！”众人嚷嚷着取了那十几锭银两，准备挪开道中的大树。
“慢着”，突然人群中传来响亮的一声，众人纷纷回头，侧身避道，一个身高八尺、三十开外的壮汉大步流星地从人群中走到马三宝面前。这人深凹的眼眶中嵌着一双蓝色的眼睛，鼻梁高高挺立，两腮数寸长的红胡须十分显眼，虽然身着烟衣，但腰间蹀躞玉带显得与众不同。马三宝眼尖，立马明白壮汉是这群人的头儿，赶忙笑着弯腰一拜，说道：“胡爷，您老儿千里迢迢从边塞来，不也为求财？今天让您的弟兄们放得
二 夜授机宜悲往事 驿道遇险巧化解(4/6)