贼一个再死也不亏啊！刘麻子他们为什么嘲笑我？”
曾纪泽笑了笑，说：“你说的刘麻子就是刘铭传吧？他应该打仗很勇猛啊！人以群分嘛。他笑你也是应该的，你太聪明！”
李鸿章的这支千人军队，不是没打过胜仗，他带人战胜了一小股两百人的太平军，剿灭了他们，使得李鸿章初博小名。为此，安徽巡抚李嘉端还专门上奏清政府，请求给予李鸿章“六品顶戴、蓝翎”的实物奖励。其实，当时李鸿章虽然恪守职责，但仗却是打得毫无章法，那次他指挥手下一拥而上，就将那股迷了路的太平毛贼消灭了！
就在李嘉端为李鸿章请功后不久，太平军大将石达开率部西征，到达安庆，主持太平军的西征军事。
石达开当时还是猛男，他率部所到之处，清兵溃不成军，望风而逃。随后，石部步步进逼，直取集贤关、桐城，吕贤基所死守的舒城危在旦夕。
李鸿章的一千人也溃散了，但吕贤基是他的同乡好友，见死不救那不是禽兽不如？李鸿章慌忙在合肥拼凑了几百兵勇，赶往舒城大营，要救出吕贤基。
但眼看太平军就要打进来，吕贤基做好了以死报效皇恩的准备，他对李鸿章说：“我决定以死报国，你别拦着。”
看到这种情况，李鸿章很是为难，他想：自己总不能和吕贤基一起死吧？他还要干大事呢。最后，李鸿章还是含泪跑了。不久，太平军攻克庐州，新任安徽巡抚江忠源也被迫投水自杀。
咸丰帝急命福济为
第七十三章 自将则败(4/7)