规定他就拒绝从事任何活动，如果不在四十八小时内，收到他想得到的一种希望的答复，那么他就将这支舰队解散，阿思本希望以此来威胁清政府，令清政府作出让步。而这一事件就是在该案中著名的“一字不可更易”照会。
事情到此，已经非常明朗，清政府连最后一点虚名都保不住了，最肯让步的恭亲王也是进退两难。
曾纪泽觉得解散阿思本舰队的时机成熟了，便请曾国藩上奏朝廷，说该舰队“有害无利，已属显然，若或勉强从事，中外将恐不能相协，将来胜责彼此争功，败则互相推诿，设一旦激发声辩，于大局关系匪轻”。
这意思有点像是说：惹毛了湘军，老子就不打南京了。
接着，曾国藩上奏朝廷，提出阿思本“意气凌厉，视轮船奇货可居，视汉总统如堂下厮役，倚门之贱客”，“水陆将士皆将引以为耻”，曾国荃亦提出：“长江水师帆樯如林，无须轮船会剿金陵。”
曾纪泽还将此事透露给美国的纽约时报等报纸，说“阿思本舰队”是推出了英国妄图独霸中国的殖民主义底牌。因此这个阴谋被曝光后国际舆论哗然，美国、法国强烈反对，在华的大多数英国人都认为李泰国等过于狂妄。
恭亲王主持的总理衙门只得退让，几经周折，终于决定“解散阿思本舰队”。
当日，清朝政府变法了上谕答复了曾国藩等人的奏折。而恭亲王也亲自给曾国藩写了一封信，谢其“惠书详论轮船办法，足征成竹在胸，荩谋宏远”。
第四十二章 拥兵自重(7/8)