口，没想到名落孙山，若是黯然回乡，必定成为乡邻的笑柄，连累父母妻子也抬不起头来。何况盘缠也将用尽，囊中羞涩，难以回乡。吴秀才思忖再三，最后写了一封书信，托人带回吴家庄交给父母。信中只说自己染了风寒，耽误了科举考试。如今病体已愈，应当留在汴梁发愤读书，待到三年之后再入科场，求取功名。
“吴秀才将书信送走之后，在汴梁城南古月巷苍水桥边赁了一间屋子，靠着一个小私塾度日。他原本打算白日教授孩童读书，赚得些许银钱糊口。夜里苦读四书五经，待到三年之后春榜动，选场开，再去求取功名。没想到只过了半年，金人便打到了汴梁城下。待到城破之时，吴秀才与一伙难民躲在了苍水桥下，侥幸躲过了金人的屠刀，忍饥挨饿了七八日，靠着河水果腹，这才逃得了一条性命。
“吴秀才躲在苍水桥下避难之时，水中到处都是汉人百姓的尸骨，鲜血将河水染得红了，一眼望去恐怖之极。原来金人掳去了徽、钦二宗之后，兀自不肯甘心，大军闯入城中，胡乱屠杀城中的官吏百姓，抢掠城中的财物。金人杀死汉人百姓之后，便将尸体丢入河中、井中。到得后来，河水被汉人百姓的尸体堵塞，变成了一条暗红色的‘尸河’。可怜炎黄子孙，遭此大劫，实乃人间至悲至惨之事。”
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