公元169年-184年之间，董卓被司徒袁隗征为掾吏，后出任并州刺史、河东郡太守。
董卓和袁绍的关系是非常好的，常常在一起论武，喝酒。
公元184年，黄巾起义爆发，北中郎将卢植被罢免，任命董卓为东中郎将攻打张角，董卓攻打张角的根据地广宗，二个月都没有攻破，反而被张角所破，董卓被罢免至廷尉受审，被叛减死罪一等，后大赫天下，董卓得以赫免。
公元185年，凉州发生叛乱，北宫伯玉、李文侯、韩遂、边章等人以“讨伐宦官”为名，进犯三辅。
朝廷令车骑将军皇甫嵩领军平叛，董卓被任命为中郎将从征，七月，皇甫嵩因作战不利而被罢免。八月，朝廷拜司空张温为车骑将军，接管三辅军区事务，执金吾袁滂为副。董卓为破虏将军、周慎为荡寇将军。政府军与叛军在美阳县对峙，张温、董卓初战不利。
张温召见董卓，董卓姗姗来迟，张温怪罪董卓，董卓还言语冒犯。张温参军孙坚见状，劝张温趁机杀掉董卓，以此立威，张温不许。
十一月某夜，有流星划过天空，光芒照进叛军军营中，驴马都嘶鸣起来，叛军认为这是不祥的征兆，准备退兵。董卓得知情况后大喜，次日，董卓与右扶风鲍鸿一同出击，大破叛军，斩首数千级。
叛军败回凉州金城郡榆中县。张温派遣周慎率三万人追击，董卓向张温提出领兵接应周慎，张温不许，让董卓率三万人讨伐先零羌。董卓派遣别部司马刘靖率四
董卓传（一）(2/5)