回来的影子，如此往复循环，已有半年之久。终于有一日，衙役领着几位生人来到村口，他们推着独轮车，车上装着一个个灰色的坛子……
原来陈同福等人刚到军中报道不久，就被紧急抽调到边塞支援，路上遭遇伏击，无一生还。后面赶来的部队中，恰有邻村熟人，才帮忙收尸。于是才有此刻的魂归故里。衙役按着文卷上的记录一一比对并派发骨灰，完毕后便匆匆离开，一时之间山野之中满布哭泣哀嚎之声。
陈同福罹难对王淑芬的打击，犹如晴天霹雳，王淑芬亦从此一病不起。整个家庭顿时陷入困境之中。陈湛明白自己要扛起这个家了，他做的第一件事情就是去找私塾先生，将家庭变故和盘托出，然后提出退学的想法。私塾先生看他如此孝道，只能应允了陈湛，并将余下的学资退返与他。陈湛开心极了，因为这几个铜板刚好可以给母亲看病之用。