需要演习新军以应对危局，他“慷慨激昂”地说道：“我朝兵务，非患兵少，而患在不精，非患兵弱，而患在无术，其尤足患者，在于军制冗杂，事权分歧，纪律废弛，无论如何激励，亦不能当人节制之师……为今之计，宜力惩前非，汰冗兵，节糜费，退庸将，以肃军政。亟需定一将帅，优以事权，厚以饷糈，予以专责，各裁汰归并为数大枝，扼要屯扎，认真整励。并延募西人，分配各营，按中西营制律令参配改革，著为成宪。必须使统帅以下，均习解器械之用法、战阵之指挥、敌人之伎俩，冀渐能自保。“
周延儒“意犹求尽”地道：”以微臣之意，应广设学堂，精选生徒，严加督课，明定官阶，数年成业，即检夙将中年力尚富者予以兵柄，庶将弁得力而军政可望起色……开源节流，亟需整理，而养兵之费，向属繁巨。似应速派明练公正真知兵大员，除将著名骄饱疲懦诸军即须遣散外，仍将拟留各军认真点验，分别减汰，各期养一兵即得一兵之用……今查卢象升，朴实勇敢，晓畅戒机，颇有声望，相应请旨饬派卢象升督练新建陆军。”