看金珠的流失方向，王姨娘是头，沈长兴是尾，陈惇最先质疑的是中间这个顺序，因为据雪青所说，小桃绝不可能偷窃，那么有没有可能，是马大偷走了金珠呢？
后来陈惇又一次提出质疑，马大一个大男人，无法进入王姨娘闺房，他只能指使王姨娘身边的人，那说来说去，还是小桃偷出了金珠。
陈惇按照头尾不动，中间互换的这条线路，推断出了第一个可能发生的故事，这个故事和沈长兴在公堂上自辩所说的一模一样。然而之后又发生了一件事情，即郭汜的初检报告被人掉包，送回来的经过了增添修改。
这个案子霎时出现了一个重大嫌疑人刘岩清，但沈长兴也暴露了更多的东西。他找到郭汜修改报告，他要把小桃他杀改为自杀。只有杀人凶手，才会想尽办法遮掩证据，而其中刘岩清掉包了证据，沈长兴修改了死法。
两人是最大的嫌疑人，但陈惇更倾向于沈长兴，因为他觉得这案子一定和金珠有关，刘岩清和金珠的关系，他并没有找到。
直到莳花馆的姑娘证明了刘岩清有重大作案可能，陈惇才发现真相并不是他推算的真相，绕过了四个人之后，小桃死在了和金珠毫无联系的人手里。但沈长兴的问题更加突兀了，他没有任何理由替刘岩清遮掩。小桃确确实实是被刘岩清杀死的，只要他什么都不说，谁也不知道马大和金珠的关系，沈府的声誉，一点都不会有瑕疵。
那么他为什么要替凶手遮掩呢？难道又是为沈府的声誉打算？或者说，他觉得
第五十六章 前因后果(4/7)