到府内，众妻妾儿女来拜见，也不见袁耀，问道：“阿耀上哪玩去了，为什么一直都不见他？”
张夫人正要告状，袁莹抢先呈上一封锦囊说道：“父亲，阿耀今早出城拜访名士。让人给女儿送来一封信，说是如果来不及回城迎接父亲，就把信件呈给父亲。”
袁术接过锦囊，剪断绳子，拿出囊中纸张展开一看，上面写道：“儿耀叩首父亲大人膝下，善毋恙，苦官事（书信常用语：祝愿父亲身体健康，您为国家太操劳了）！耀幼年失恃（失去母亲），遗有贱奴。前日不慎落水，张夫人归咎众婢，欲尽去之。耀情急往救，对夫人有大不敬，死罪死罪！今闻大人（汉时称父母为大人）回府，甚恐，因回乡避祸。儿耀悔昔顽劣，孔子曰：十五志于学。儿今年十五矣，当遍访汝颖名士，发奋读书。他日请罪，倘有免死之恩，甘受髡黥流徙（甘心接受髡刑黥刑，流放蛮荒之地），以治不孝之罪。勿念。儿耀拜言。”