剑术把击、刺、格、洗四类剑法称为“四母剑”。
击，用剑刃前端一至三寸处（称三锋），短促抖腕发力如敲击钟磬。上下点击，现代叫点剑、崩剑。左右斜击或平击。剑尖往小指一侧方向击出为正击，往拇指一侧方向为反击。
刺，通过臂的屈伸，用剑尖部位沿剑身方向直取对方身体任何部位。剑身水平为平刺，竖直叫立刺。结合刺剑的方向和步法、身法，则又有进刺、退刺、独立刺、跳步刺、腾空刺、换手刺、转身刺、连环刺等。
格，用剑尖或剑刃前端挑开对手进攻的兵器，现代叫挑剑、挂剑。左挂为顺格，右挂为逆格。上挑为冲天格。左挑为左格，右挑为右格或反格。现代少剑脊与后刃的格档技术。
洗，战阵时代，粘杆削抹的重要技术，多剑脊应用，现在很少采用这个说法。有平洗、斜洗、上洗、下洗。在现代改为撩、带、抽、截、斩、扫等。