奇事。一位五十多岁的老宫人怀孕四十多年，昨天夜里生下一个女孩。”周宣王问：“这个女孩在哪里？”姜后说：“我恐怕这是不祥之物，已经让人用草席包裹着，扔到二十里外清水河中了。”周宣王当即把老宫人叫来，问她怀孕的经过。
老宫人跪在地上回答说：“奴婢听说夏桀王末年，褒城里有神人变化为两条龙，降临到王庭，口里流着涎沫，对桀王说：‘我们是褒城二君。’太史上奏说：‘神人下降，必主祯祥。’桀王命设祭于龙前，取金盘接收龙的涎沫，放置到红椟之中，收藏在内库里，千百年没有人动过。到本朝先王末年，椟内放出毫光，先王命拿来观看。侍臣打开金椟，手捧金盘呈上。先王一时失手，金盘掉到地上，所藏涎沫，横流到庭下，变成一个小元鼋（欲án龟鳖科中的一种），在庭中盘旋，内侍们忙追赶，元鼋跑到后宫不见了。那时奴婢年才一十二岁，偶然踩到元鼋爬行留下的痕迹，心中有所感应，从此肚腹渐大，像怀孕一般。先王怪我未婚而孕，把我囚于幽室，到今四十年多了。昨天夜里腹中作痛，生下一个女孩。娘娘说这是怪物，命侍者扔到水沟里了。奴婢罪该万死！”周宣王命侍者往清水河看视女婴下落。侍者回来报告：“已被水冲走了。”
第二天早朝，太史伯阳父占卜后上奏说：“据臣推详，妖气虽然出宫，但没有除掉。”周宣王命令：城内城外，挨户查问女婴。又因谣词有“壓弧箕箙”之语，再命司市官巡行市场，不许造卖山桑木弓，箕草箭袋，违者处死。巡行到第二天
宣王中兴昙花一现(3/5)